クリニックブログ

日本は地震や台風、豪雨などの自然災害が多い国です。災害時には、食料や飲料水、非常用品の備えが注目されますが、実は「お口のケア」も健康を守るために欠かせない備えのひとつです。

いざ避難生活が始まると、断水や物資不足により、普段通りに歯みがきができない状況が続くことがあります。こうした状況は「しばらくの辛抱」と思われがちですが、お口の中の環境は想像以上に早く変化します。

細菌が増え、むし歯や歯周病が進行するだけでなく、誤嚥性肺炎など全身の健康に深刻な影響を及ぼすリスクがあることは、過去の被災地でも繰り返し報告されてきました。

「今の自分には関係ない」と感じている方こそ、平時のうちに知っておいていただきたい内容です。今回は、災害時に口腔ケアが重要な理由と、限られた環境でも続けられるケア方法、そして日頃からできる備えについてご紹介します。

災害時に口腔ケアが必要な理由

① お口の環境が悪化しやすい

災害時は水不足や生活環境の変化により、歯みがきの回数が減ってしまうことがあります。また、ストレスや水分不足によって唾液の分泌量が減ると、お口の中の細菌が増えやすくなります。

その結果、

• 口臭
• むし歯
• 歯周病
• お口のネバつき

などのトラブルが起こりやすくなります。

② 誤嚥性肺炎のリスクが高まる

災害時には、避難所生活などで誤嚥性肺炎が増加した事例も報告されています。

誤嚥性肺炎は、お口の中の細菌が唾液や食べ物と一緒に気管へ入り、肺で炎症を起こす病気です。

特にご高齢の方や飲み込む力が低下している方は注意が必要です。

毎日の口腔ケアは、お口の中の細菌を減らし、誤嚥性肺炎の予防にもつながります。

③ 全身の健康にも影響する

お口の状態が悪くなると、食べることや飲み込むことが難しくなり、食欲の低下につながることがあります。

十分な栄養が摂れなくなることで体力や免疫力が低下し、持病の悪化につながる可能性もあります。

災害時だからこそ、お口の健康を保つことは全身の健康維持にも重要です。

普段と災害時では何が違う？

普段は水道が使え、歯ブラシや歯みがき粉も自由に使用できます。

一方、災害時は停電や断水により、水が十分に使えないことがあります。また、食事も保存食や非常食が中心となり、お口の中が乾燥しやすくなることもあります。

このような状況では、「いつも通りの歯みがき」が難しくなるため、限られた環境でもできる口腔ケアを知っておくことが大切です。

災害時に役立つ口腔ケア

水が十分に使えない場合でも、できるケアがあります。

ペーパー歯みがきは、歯や歯ぐきをやさしく拭き取ることで汚れを除去できます。

スポンジブラシは、お口の中を傷つけにくく、高齢の方や介助が必要な方にも使いやすいケア用品です。

また、洗口液を活用するのもおすすめです。水が少ない環境でもお口を清潔に保ちやすく、口臭予防にも役立ちます。

当院でも取り扱っているモンダミン ハビットプロは、ノンアルコールタイプで刺激が少なく、毎日の口腔ケアに取り入れやすい洗口液です。災害時の備えとして、ご家庭の防災用品と一緒に準備しておくのもおすすめです。

※災害時の状況によっては、使用方法を確認しながら無理のない範囲でご活用ください。

日頃からできる備え

災害時の口腔ケアで最も防ぎたいのは、むし歯や口臭といった不快感だけではありません。お口の細菌が誤嚥によって気道へ入ることで起こる誤嚥性肺炎、そして栄養摂取の低下から来る体力・免疫力の低下——これらの二次的な健康被害こそ、口腔ケアが命に関わる理由です。

こうした二次被害を防ぐ最大の備えは、平時からお口の環境を整えておくことです。むし歯・歯周病のない健康なお口は、災害時でも細菌が増えにくく、誤嚥リスクを低く保ちやすい状態です。予防歯科のページでは、当院が日頃から取り組む予防ケアの考え方をご紹介しています。

洗口液は、水が使えない状況でも口腔環境を守る有効な選択肢です。当院でも取り扱っている洗口液についてはモンダミンハビットプロのご紹介記事で詳しくまとめています。防災備蓄の参考にあわせてご覧ください。

ご高齢の方や飲み込む力が気になる方は、高齢者歯科のページでも誤嚥性肺炎と口腔ケアの関係についてご確認いただけます。

普段のお口の状態をまず確認したいという方は、定期検診の際にお気軽にご相談ください。むし歯・歯周病のチェックとあわせて、口腔機能の状態も確認しています。

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